20世紀水墨畫畫代表畫家張大千（1899-1983），初名正權，後改名爰，號大千。曾留學日本，學習繪畫與染織。回國後師從曾熙、李瑞清，學習書法繪畫，潛心研究傳統繪畫，于石濤用功尤深。1940年，不畏艱險赴敦煌臨摹歷代石窟壁畫，並為莫高窟重新編號。1949年後飄零海外，晚年定居臺北外雙溪，顏居所名“摩耶精舍”。張大千一生瀟灑，交友廣泛。藝術創作人物、山水、花卉無所不能，其人物工筆、寫意兼長。晚年以潑彩潑墨開天闢地，藝術創作臻於完境。

作為職業畫家的張大千，其作品進入市場比較早，20世紀20年代就已經形成自己作品的價格體系。1949年後張大千移居香港，先後旅居印度、阿根廷、巴西、美國等國家，其獨特的畫風吸引了許多海外藏家，擁有了相對廣泛的海外市場。1960年代，張大千作品不僅在國際上擁有穩定的收藏群體，而且隨著其名聲的提高價格也水漲船高。而同期的國內市場則發展停滯，海內外價格因此逐漸拉開。80、90年代隨著港澳臺地區的經濟發展，張大千作品行情首先在這些地區漸漸發力，之後新加坡、馬來西亞等華人圈主導的東南亞藝術品市場也持續升溫，進一步帶動了張大千書畫作品的市場行情。