夏志清登高一呼 開啟了張愛玲神話

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夏志清登高一呼 開啟了張愛玲神話

聯合報╱記者陳宛茜／台北報導

一九六一年，夏志清在巨著「中國現代小說史」中，評張愛玲是「今日中國最優秀最重要的作家……堪與英美現代女文豪曼殊菲爾之流相比，某些地方恐怕還要高明一籌」，把當時被視為「鴛鴦蝴蝶派」作家的張愛玲捧上了天。

中研院院士王德威形容：「夏志清登高一呼，張愛玲神話從此有了精彩開始。」

夏志清曾說，當年他在上海讀的都是中國古典文學，不曾看過張愛玲等現代作家的作品。後來攻讀西洋文學，拿到耶魯英美文學博士後，才開始看張愛玲、郭沫若、錢鍾書等人的作品。他對張愛玲作品「驚為天人」，認為她的文字「實在太好了」、象徵的運用相當圓熟。

夏志清不只將「通俗作家」張愛玲一把推進學術殿堂，更在張愛玲先生賴雅過世後，努力評介張愛玲的作品，協助她找工作、簽出書合同。去年二月，他整理兩人自一九六五年到一九九四年往返的一百卅四封信，出版成書「張愛玲給我的信件」，見證兩人近卅年的友誼。

王德威說，這些信件見證了夏志清的真性情。他對張愛玲的關懷溢於言表，比方建議張多做運動；也不失赤子之心，如揣想張愛玲的羸弱體質來自童年的不幸。這些信件可以看到夏志清對生命的樂觀執著、每一天都認真生活，也默默地影響了張愛玲。