馬未都認為今日的收藏家可說處在歷史的結點上，許多制度都發生劇變，他以自己20多年來的收藏經驗分享：「以前我喜歡到拍賣會買點自己喜歡的東西，後來發現自己想買什麼別人就買什麼。」問得標的人看了拍賣品嗎？對方往往說沒看，但反正馬未都看了！馬未都感慨，此時談收藏和過去不同，收藏的樂趣被資本主義一點點剝奪。
馬未都問：「收藏和投資有何不同？」他淺白地詮釋：「買了一件想買下一件是收藏，買了一件就想賣一件，那是投資。」他不諱言，每個收藏家都曾鑽過這個圈，因為中國人愛面子，每回買藏品都會超出預算，正緣於華人的面子文化。但另一個角度看，文化給予人們精神安慰，既能有精神安慰又能有物質安慰的，就是文物，收藏家某個層面來說，也是為社會保存了精神與物質文化。
看南、北宋時期收藏文化興起，到元蒙古族將西方文化帶入中國而造就青花瓷等融合中西的文物，再到清乾隆年間曾5次全國不收稅，還富於民，造就乾隆時期的收藏盛世，馬未都認為官方政策與社會氣氛是影響收藏文化的重要關鍵。然而中國人由於不重視品牌而寧願抄襲，使得宋以來的精品未能如西方的LV、愛瑪仕、福特、豐田等由人名轉變為品牌的現象，未來希望能在中國出現。
透過文物藏品，馬未都認為，今日有這麼多證據可知中國的文明達到的高度，華人應認識到最有價值的仍是自己的傳統文化。